Explorando Internet vi una
información un poco curiosa, acerca de la ambición de las compañías
farmacéuticas, por que supuestamente habían encontrado la cura del cáncer pero
por no ser rentable no querían vender el medicamento. La sustancia curativa
sería una molécula libre, que no permite ningún tipo de patente, y por eso las
farmacéuticas no podrían lucrarse con ella.
Parece ser que la mecha se prendió por
allá en 2006-2007, y fue reavivada hace unos días, quien sabe con cuales
intenciones. Casi todos los titulares son de corte sensacionalista, con frases
al estilo “Encuentran la cura del cáncer, pero nadie la fabrica por que no es
negocio”. Lo peor es que, salvo algunas páginas, casi todos los comentarios a
esas noticia son de gente expresando su indignación ante ese atropello a su
derecho de estar sanos, pero muy pocos investigaron un poco más allá. Las
noticias dicen que usando un compuesto llamado dicloroacetato unos científicos
canadienses curaron cáncer.
Voy a hacer una breve descripción
del experimento. Primero, se dieron cuenta de que la molécula tenía efectos
benéficos en ratones, y procedieron a experimentar con tejido in Vitro. Esto
quiere decir, burdamente, que usaron un grupo de células clonadas que vivían en
un medio nutritivo en una cápsula de Petri, indujeron un crecimiento
cancerígeno y luego emplearon el dicloroacetato para comprobar el efecto en las
células cancerígenas. Obviamente los protocolos de trabajo son más complejos,
pero a grandes rasgos es lo que hicieron.
Los resultados fueron buenos: las
células cancerígenas morían y las sanas resultaban casi ilesas. El fin del
tumor se debía a la inducción de un proceso natural, la apoptosis o muerte
celular programada. De una célula tumoral se dice que es inmortal, todos los
procesos de degradación están bloqueados, aunque latentes. La célula puede
reproducirse infinita cantidad de veces sin dañar su estructura. Inducir que
mueran de una forma natural despertando esa apoptosis en latencia es una
excelente idea.
Muchas personas buscan el compuesto
y lo compran libremente a través de Internet, donde lo venden como terapia para
otras enfermedades.
Si todo se ve color de rosa, ¿por
qué las compañías farmacéuticas quieren jugar con la salud de las personas y el
bienestar de millones de familias alrededor del mundo? Porque, como he visto
desde hace mucho tiempo, la desinformación y la búsqueda de chivos expiatorios
mueven al mundo, tanto como las drogas, el dinero, la política o la religión.
Veamos a continuación algunos
puntos por los cuales lo que se dice de los efectos del dicloroacetato son
exageraciones o inventos:
- La investigación salió a la luz pública cuando solo estaban trabajando con tejido, y justo después de ver un efecto benéfico en ratones. Al trabajar con tejido in Vitro, o con animales, se deduce que se encontraban en fase de estudios preclínicos http://es.wikipedia.org/wiki/Ensayo_cl%C3%ADnico#Estudios_precl.C3.ADnicos . Muchas investigaciones que son prometedoras en esta fase llevan a callejones sin salida.
- Se desconocen los efectos secundarios que altas concentraciones de la sustancia podría tener, o bien en las células circundantes al tumor, o bien en cualquier otra parte del cuerpo. Se presume que exponerse libremente a ella puede producir efectos adversos en el sistema nervioso, el corazón o el hígado.
- Aún no se saben las cantidades, concentraciones ni el mejor método de aplicación de la molécula. Tal vez más adelante vean que es mejor una cápsula que una inyección, por ejemplo.
- Los estudios se han realizado en tumores cerebrales solamente. No cura ni todos ni la mayoría de los tipos de cáncer. Potencialmente existe un tipo de cáncer por cada tipo de célula diferente del cuerpo (de piel, de hueso, de cerebro…) y sería muy raro encontrar un medicamento que acabe con TODOS los tumores a la vez. Muchos especialistas hablan de tratar cada tipo de cáncer como una enfermedad individual. Se esperaría que un mismo medicamento pudiera curar solo unos pocos.
- En la actualidad los estudios van por fase dos. Deben ser muy cuidadosos en sus análisis antes de publicar sus resultados.
- Se necesita una gran cantidad de pacientes para corroborar la eficacia del compuesto, y para probar si la relación daños-beneficios es positiva. En otras palabras, si el fin justifica los medios.
- La industria farmacéutica lleva años esperando por un medicamento como este: fácil de producir, fácil de comercializar y que esté hecho de componentes baratos. Cabe destacar que el hecho de que para ellos sea barato no necesariamente significa que para el consumidor final sea barato. Con agregarle dos o tres sustancias inocuas para cambiar la fórmula tienen un compuesto diferente al patentado, y podrían en teoría ponerle el precio que quieran.
- Aún con un precio económico y un margen de ganancia casi al costo, seguiría habiendo beneficio para las farmacéuticas porque: no tienen que desarrollar mecanismos complejos para sintetizar la molécula, estos procesos ya existen; se ahorran millones de dólares en investigación, al saber de antemano cuál molécula usar; el cáncer es una enfermedad extendida por el mundo y a cada momento aumenta la cantidad de pacientes, no faltarán potenciales clientes.
Las farmacéuticas no son ogros.
Los fármacos producidos y testados científicamente han ayudado a más personas
que cualquier otro tipo de terapia,
desde la modesta aspirina hasta las placas de platino para sustituir secciones
de hueso. La gente se arma de falsas esperanzas y de odios políticos y económicos
para culpar a cualquiera que les obliguen culpar. Las compañías hacen su
negocio, claro, pero se lo tienen ganado: hacen su investigación, sus pruebas,
sus estadísticas, publican sus cifras, tienen que pagar sueldo a sus empleados,
como toda compañía. Ojalá algún día esta investigación termine bien, y se
encuentre otra medicina para el arsenal en la lucha anticancerosa. Mientras
tanto, dejemos que la investigación fluya antes de aventurarnos a predecir sus
efectos. La desinformación y la conspranoia solo hace que personas enfermas,
con un sistema inmune debilitado, se expongan a un compuesto posiblemente
peligroso para su salud. Sin las pruebas necesarias todavía, cualquier
resultado en el cuerpo es posible.
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